RESUMEN-Empleo y ventas tiendas EEUU flojos, pero casas mejoran

Por Alister Bull

WASHINGTON, ago 7 (Reuters) - Las solicitudes del seguro de desempleo de Estados Unidos aumentaron la semana pasada mientras que las grandes cadenas minoristas tuvieron ventas decepcionantes en julio, de acuerdo con reportes divulgados el jueves.

Pero una lectura de las ventas de casas a futuro se incrementó, en una señal de esperanza para el vapuleado sector inmobiliario. Este dato de las firmas de contratos de ventas de viviendas de junio fue mayor de lo previsto y ofreció cierta esperanza de estabilización en el mercado de las casas.

Pero los datos de las solicitudes y el hecho de que Wal-Mart incumplió las proyecciones para las ventas de julio, elevaron el temor sobre el gasto del consumidor y el panorama de los beneficios corporativos, enviando a la baja las acciones de Wall Street y al alza los precios de la deuda pública.

Las solicitudes iniciales del beneficio estatal por desocupación crecieron en 7.000 la semana pasada a 455.000, máximo en seis años, dijo el Departamento de Trabajo. Pero agregó que un nuevo programa federal para extender los beneficios era parcialmente culpable del nivel elevado.

El promedio móvil en cuatro semanas de las peticiones, diseñado para suavizar las fluctuaciones semanales y ofrecer una mejor visión de la tendencia subyacente, también mostró que costaba encontrar trabajo mientras la economía enfrenta el peor derrumbe inmobiliario desde la Gran Depresión.

"Cuando una mira más allá de la volatilidad y el sesgo de los datos, lo que ve es una debilidad fundamental del mercado laboral", dijo Michelle Meyer, una economista de Lehman Brothers en Nueva York.

"La tasa de desempleo tocará el techo en 6,3 por ciento el año próximo", sostuvo. De acuerdo con los últimos datos de julio, la desocupación se encontraba en el 5,7 por ciento.

El promedio de cuatro semanas de las nuevas peticiones del seguro de desempleo subió a 419.500 desde 392.750 la semana previa.